電波時計とは時刻情報をのせた電波を受信することによって、時刻を表示する時計のことです。
自動的に正しい時刻を表示することが電波時計の最大のメリットといわれています。
どうして電波時計は正確に時刻を表示できるのでしょうか？電波時計の仕組みのことを調べてみました。また日本標準電波とは？なども調べてみましたのでご紹介します。
なぜ電波時計は正確なのか？その仕組みとは
電波時計とは標準電波を受信して、自動的に正しい時刻に修正するという機能のある時計のことです。
1990年頃から市販されるようになり、現在では様々なメーカーから多くの製品があります。
- 電波時計の特徴
うるう秒やサマータイムなどで生じる時刻のズレを自動で修正してくれる高精度な時計であるといわれています。
- 電波時計の仕組み
電波時計が正しく時刻を得るには以下のような仕組みになっています。
- 時計に内蔵されたアンテナによって、標準電波を受信機に伝えます。
- 受信機で増幅されたパルス信号をマイクロプロセッサーに送ります。
【パルス信号】
短時間で生じる一定の幅を持つ電気信号の並のことです。
- 時刻情報を解析して、正しい時刻に修正します。
標準電波はメンテナンスのタイミングを除いて、24時間送信しています。
しかし電波時計は常に受信しているわけでなく、1日に数回決まった時間に標準電波を自動受信して正しい時刻を取得しています。
標準電波は超高精度を保つセシウム原子時計から送られてきます。
【セシウム原子時計】
セシウム133を使った原子時計で、1967年に開催された第13回国際度量衡総会（こくさいどりょうこうそうかい）でセシウム原子時計を世界標準時計として採用されました。
誤差は約3000万年に1秒といわれています。
セシウム133は放射能を出さず、自然界で唯一安定して存在している元素だそうです。
日本標準電波とは？
標準電波とは時刻や周波数の基準となる電波のことで、日本では情報通信研究機構が管理・運用をしています。
福島県にあるおおたかどや山標準電波送信所と佐賀県と福岡県の県境にあるはがね山標準電波送信所から送信されています。
日本から送信された日本標準電波は、朝鮮半島までなら受信することができ、大気や電離層(でんりそう)の状態が良ければグアムまで届くことがあるそうです。
【電離層】
地球を取り巻く大気の上層部にある分子や原子が、紫外線やエックス線などにより電離してできた層。
紫外線の影響が大きいため、昼夜で電離層の性質が変化する。電波を反射する性質を持つ。
JJYとはなんの略？意味は
JJYとは日本の標準時間を送信する無線局が発信する識別信号(コールサイン)で、「ジェイ・ジェイ・ワイ」と呼びます。識別信号なので、何かを略した・由来というものはありません。
JJYは独立行政法人 情報通信研究機構（NICT）が運用していて、福島県にあるおおたかどや山標準電波送信所(周波数40kHz)と、佐賀県と福岡県の県境にあるはがね山標準電波送信所(周波数60kHz)の2つの送信所があります。
電波時計がどちらかの標準電波を受信することで、日本標準時間と同期することができます。
過去の運用形態
- 短波JJY
1940年1月30日、アメリカ合衆国の無線局WWVに続く世界で2番目の短波標準電波局として、千葉県千葉群検見川町（けみがわちょう、現在の千葉市花見川区検見川町）に開設されました。
その後1949年に東京都北多摩郡小金井町（現在の東京都小金井市）に移転しました。
1965年頃から周辺の宅地化によって、電波障害などの弊害が目立つようになったこと・小金井市緑町の庁舎にあった周波数標準部が1974年1月から1975年1月にかけて小金井市貫井北町へ移転したことなどで、1977年12月1日から茨城県猿島郡三和町（現在の古河市）のNTT名崎送信所からの送信となりました。
時計の修正だけでなく、アナログ式短波受信機での受信の手助け・アマチュア無線などの短波無線機での周波数表示の較正(こうせい)にも利用されていましたが、2001年3月31日に廃止となりました。
- テレホンJJY
情報通信研究機構が一般の電話回線を利用して日本標準時と協定世界時を提供するサービスとして、1985年8月1日に開始されました。
利用するためにはパソコン通信用のアナログモデム、またはテレホンJJYに対応した専用機が必要です。
パソコン通信・ファクシミリの利用者が減少したこと・アナログモデムが入手困難になってきたなどの理由から2019年2月21日からはNTT東日本・西日本の光電話回線を利用した光テレホンJJYの運用が開始されました。
そのため、テレホンJJYは2024年3月31日にサービス終了となりました。
電波時計の時刻は正確な訳と仕組み さいごに
電波時計は、時刻情報をのせた電波を受信することによって正しい時刻を表示することができる便利な時計です。
機会があれば電波時計を使ってみてはいかがでしょうか。
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